Rich Handler

Von Martin Freitag · Stand: Oktober 2026 · Lesezeit ca. 5 Min.

Rich Handler leitet seit Januar 2001 die Investmentbank Jefferies und ist damit einer der dienstältesten Vorstandschefs an der Wall Street. Unter ihm wuchs das Haus aus Los Angeles und New York von einem mittelgroßen Wertpapierhändler zu einer Investmentbank, die bei Übernahmen und Emissionen mit deutlich größeren Konkurrenten um Mandate wirbt. Seit der Fusion mit dem Großaktionär Leucadia National im Jahr 2013 führt er die heutige Jefferies Financial Group. Im Oktober 2026 ist er weiterhin deren CEO.

Werdegang

Handler wurde 1961 geboren. Er studierte Volkswirtschaftslehre an der University of Rochester und schloss 1983 mit dem Bachelor ab. 1987 folgte ein MBA der Stanford University. Nach Stationen als Investmentbanker bei First Boston arbeitete er bei Drexel Burnham Lambert in der Abteilung für Hochzinsanleihen, die damals unter Michael Milken den Markt für sogenannte Junk Bonds prägte.

Im April 1990 kam Handler als Verkäufer und Händler zu Jefferies. Zum 1. Januar 2001 wurde er Chief Executive Officer der Jefferies Group, 2002 übernahm er zusätzlich den Vorsitz des Verwaltungsrats. Im Herbst 2001 hatte das Haus seinen Hauptsitz von Los Angeles nach New York verlegt.

Mit der Fusion mit Leucadia National, die im November 2012 angekündigt und im März 2013 vollzogen wurde, wechselte Handler an die Spitze des fusionierten Konzerns. Leucadia war bis dahin ein Mischkonzern mit Beteiligungen an Industrie-, Energie- und Finanzunternehmen und hielt bereits einen großen Anteil an Jefferies. Seit 2013 gehört Handler dem Board des Konzerns an. Im Mai 2018 erhielt die Gruppe den Namen Jefferies Financial Group. Den Vorsitz des Boards hat seit März 2013 der langjährige Leucadia-Manager Joseph Steinberg inne, Präsident ist Brian Friedman. Auf der Hauptversammlung am 26. März 2026 wurde Handler erneut in das Board gewählt.

Rolle und Wirken

Handlers strategische Linie lässt sich als schrittweiser Ausbau zu einer vollwertigen Investmentbank beschreiben, ohne das Einlagen- und Privatkundengeschäft einer Universalbank. Jefferies berät bei Fusionen und Übernahmen, begleitet Aktien- und Anleiheemissionen, finanziert Übernahmen und handelt Aktien und Anleihen für institutionelle Investoren. Dazu kommt ein Asset-Management-Segment mit eigenen und beratenen Fonds sowie Beteiligungen an externen Vermögensverwaltern.

Ein frühes Beispiel für seinen Hang zu schnellen Entscheidungen lieferte der August 2012. Damals hatte der Wertpapierhändler Knight Capital nach einer Softwarepanne binnen kurzer Zeit rund 440 Mio. US-Dollar verloren. Jefferies führte eine Gruppe von Investoren an, die Knight mit frischem Kapital stützte, und wurde dabei mit rund 45 Prozent größter Aktionär.

Nach der Fusion mit Leucadia trennte sich der Konzern unter Handler und Friedman schrittweise von Beteiligungen außerhalb des Finanzgeschäfts. Dieser Abbau ist noch nicht abgeschlossen. Die Bank will unter anderem den Verkauf der italienischen Telekommunikationsbeteiligung Tessellis abschließen, um die Erträge stetiger zu machen.

Einen wichtigen Partner gewann Jefferies in der japanischen Sumitomo Mitsui Financial Group (SMBC). Die 2021 begonnene Allianz wurde 2023 auf das Beratungs- und Kapitalmarktgeschäft ausgeweitet. Im September 2025 kündigte SMBC an, ihren wirtschaftlichen Anteil auf bis zu 20 Prozent zu erhöhen, die Stimmrechte sollen unter 5 Prozent bleiben. Vereinbart wurden zudem Kreditlinien über rund 2,5 Mrd. US-Dollar und ein Gemeinschaftsunternehmen für japanisches Aktienresearch und Aktienhandel, das im Januar 2027 starten soll. Nach Angaben von Jefferies zum dritten Quartal 2026 hält SMBC inzwischen rund 20 Prozent.

Wirtschaftlich ist die Bank unter Handler stark vom Gang der Kapitalmärkte abhängig. Im Geschäftsjahr 2025, das am 30. November endete, stiegen die Nettoerträge auf 7,34 Mrd. US-Dollar nach 7,03 Mrd. US-Dollar im Vorjahr, der den Stammaktionären zurechenbare Gewinn sank auf 630,8 Mio. US-Dollar. Im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2026 meldete Jefferies 2,22 Mrd. US-Dollar Nettoerträge und 261 Mio. US-Dollar Gewinn, Beratung und Aktiengeschäft erreichten nach Angaben der Bank Rekordwerte.

Über die Bank hinaus ist Handler als Kommunikator bekannt. Er nutzt soziale Netzwerke, vor allem Instagram, und beantwortet dort in Fragerunden Fragen von Nachwuchskräften aus dem Investmentbanking und dem Handel. Dem Kuratorium der University of Rochester gehört er seit 2005 an, im Oktober 2018 übernahm er dessen Vorsitz.

First Brands und Point Bonita

Die größte Belastung seiner jüngeren Amtszeit kam aus der Insolvenz des US-Autoteilezulieferers First Brands, der am 24. September 2025 Gläubigerschutz nach Chapter 11 beantragte. Betroffen war der Fonds Point Bonita, der zur Plattform Leucadia Asset Management gehört und an dem Jefferies rund 6 Prozent hält. Point Bonita hatte Forderungen aus Lieferungen von First Brands an Handelsketten angekauft, das Engagement bezifferte Jefferies auf rund 715 Mio. US-Dollar, das eigene Risiko der Bank auf etwa 45 Mio. US-Dollar. Im vierten Quartal des Geschäftsjahres 2025 verbuchte Jefferies einen Verlust vor Steuern von 30 Mio. US-Dollar.

Im Brief an die Aktionäre vom 7. Januar 2026 sprachen Handler und Friedman von einer ernsten Enttäuschung, bedauerten die Verwicklung von Point Bonita und kündigten an, die internen Kontrollen weiter anzupassen. Nach einem Bericht von Banking Dive vom Januar 2026 untersucht die US-Börsenaufsicht SEC die Informationen, die Jefferies den Anlegern des Fonds rund um die Insolvenz gegeben hat. Ein Ergebnis dieser Prüfung ist nicht bekannt. Jefferies weist Vorwürfe von Investoren zurück und sieht sich selbst als Geschädigte eines mutmaßlichen Betrugs bei First Brands. Gegen Handler persönlich ist BörsenBote.de in diesem Zusammenhang kein Verfahren bekannt. Für alle Beteiligten gilt die Unschuldsvermutung. Weitere Einzelheiten zum Fall enthält unser Porträt von Jefferies.

Einordnung

Handler hat Jefferies über ein Vierteljahrhundert von einem mittelgroßen Wertpapierhaus zu einer breit aufgestellten Investmentbank ausgebaut, die bei Übernahmen und Börsengängen regelmäßig als Konsortialbank auftritt, auch in Deutschland. Die Partnerschaft mit SMBC verschafft dem Haus Kapital und Kreditlinien, die es allein kaum aufbringen könnte. Zugleich zeigt der Fall First Brands die Risiken eines Geschäftsmodells, das neben der Beratung auch auf Kreditfonds und Finanzierungen setzt. Für Anleger hängt die Entwicklung der Jefferies-Aktie wie bei anderen Investmentbanken stark vom Umfeld für Übernahmen und Emissionen ab, ein Vergleich bietet etwa das Porträt von David Solomon zu Goldman Sachs. Wie Kennzahlen von Banken einzuordnen sind, erläutert der Ratgeber Aktien bewerten.

Häufige Fragen zu Rich Handler

Wer ist Rich Handler?

Rich Handler ist ein US-amerikanischer Investmentbanker, geboren 1961. Er ist seit Januar 2001 CEO von Jefferies und führt seit 2013 die heutige Jefferies Financial Group.

Ist Rich Handler auch Chairman von Jefferies?

Nein. Bei der Jefferies Group war er ab 2002 auch Chairman. Den Vorsitz des Boards der Jefferies Financial Group hat seit März 2013 Joseph Steinberg, Handler ist CEO und Mitglied des Boards.

Wo hat Rich Handler studiert?

Er erwarb 1983 einen Bachelor in Volkswirtschaftslehre an der University of Rochester und 1987 einen MBA an der Stanford University.

Wie kam Rich Handler zu Jefferies?

Nach Stationen bei First Boston und in der Hochzinsabteilung von Drexel Burnham Lambert kam er im April 1990 als Verkäufer und Händler zu Jefferies.

Was hat Rich Handler mit First Brands zu tun?

Ein Fonds aus dem Umfeld von Jefferies hielt Forderungen gegenüber dem im September 2025 insolventen Zulieferer. Handler und Präsident Brian Friedman bedauerten dies im Aktionärsbrief vom Januar 2026 und kündigten strengere Kontrollen an. Ein Verfahren gegen Handler persönlich ist nicht bekannt.

Welche Rolle spielt SMBC für Jefferies?

Die japanische Bankengruppe ist größter Aktionär mit einem wirtschaftlichen Anteil von rund 20 Prozent bei weniger als 5 Prozent der Stimmrechte. Sie stellt Kreditlinien bereit und gründet mit Jefferies ein Gemeinschaftsunternehmen für das Aktiengeschäft in Japan.

Quellen

Redaktionelles Porträt auf Basis öffentlich zugänglicher Quellen. Es beschreibt die öffentliche Rolle der Person; die Auswahl trifft allein die Redaktion, sie ist nicht käuflich. Keine Anlageberatung. Hinweise auf Fehler bitte an info@boersenbote.de.

Name	Rich Handler
Rubrik	Dealmaker
Funktion	CEO der Jefferies Financial Group
Lebensdaten	Jahrgang 1961
Herkunft	USA
Häuser	Jefferies